IBM îşi construieşte şi dezvoltă afacerea pe baza unei singure idei: inovaţia. IBM dezvoltă procese şi operaţii într-o varietate de domenii şi inventează şi aplică tehnologii pentru soluţionarea celor mai refractare şi competitive afaceri şi probleme.
Deşi IBM este la fel de implicat în dezvoltarea tehnologiilor şi a produselor şi serviciilor construite pe aceste tehnologii, îşi contorizează realizările în funcţie de cât de bine îşi ajută clienţii să îşi soluţioneze cele mai mari şi presante probleme.

Valorile IBM

Calitatea IBM reiese din tot ce face această companie, în numele companiei şi pentru clienţii săi. Având un set de valori bine definite compania poate lua cele mai bune decizii pentru creşterea afacerii. Însă aceste valori se regăsesc cel mai bine când sunt aplicate în munca personală a fiecărui angajat şi în modul de a interacţiona unii cu alţii şi cu mediul înconjurător. Aceste valori se referă la:
- Dedicare pentru  succesul fiecărui client;
- Inovaţie care să fie importantă pentru companie şi pentru lume;
- Încredere şi responsabilitate personală în orice gen de relaţie.

Clienţii IBM sunt companii din diverse zone de interes, de la companii private la mari organizaţii mondiale, guvernamentale sau firme reprezentând fiecare domeniu major.
Marea majoritate a companiilor acţionează în domeniul afacerilor şi sunt grupate în şase sectoare:
- servicii financiare: banking, pieţe financiare, asigurări;
- industrie: aeronautică, automobile, apărare, chimie şi petrol, electronică;
- public: educaţie, guvernamental, sănătate, ştiinţă;
- distribuţie: produse de consum, retail, transport;
- comunicaţii: telecomunicaţii, media, energie şi utilităţi;
- afaceri mici şi mijlocii: mai ales companii sub 1000 de angajaţi

IBM este cea mai mare companie ce oferă tehnologie informaţională. Ţinând cont de venituri, IBM este cel mai mare provider de service IT ($46B), hardware ($31B) şi finanţe ($ 2.6B) şi a doua companie în software ($15B).

IBM are aproximativ 329000 angajaţi în 75 de ţări, deservind clienţi din 174 şi comunicând în 165 de limbi. Forţa de muncă din compania IBM este una dintre cele mai educate din lume – 200000 absolvenţi de colegiu, 54000 absolvenţi de universitate.

Clienţii IBM includ cele mai mari cinci companii din India şi cinci din top 15 în China. Veniturile în 2004 din Rusia au crescut cu 75%, în Brazilia cu 15%, în India cu 45% şi cu 25% în China.